杨靖宇，原名马尚德，1905年生，河南确山人。

1923年，杨靖宇进入开封纺织染料工业学校学习，开始接受马克思主义教育。1925年6月，加入中国共产主义青年团。1926年加入中国共产党。

1927年4月，杨靖宇领导了确山农民起义。1928年秋到开封、洛阳等地从事秘密革命工作。1929年春赴东北，任中共抚顺特别支部书记，领导工人运动。

1931年“九一八”事变后，杨靖宇任中共哈尔滨市委书记，兼满洲省委军委代理书记，积极领导东北人民的抗日斗争。

1936年6月任东北抗日联军第1军军长兼政治委员。7月任东北抗日联军第1路军总司令兼政治委员。

杨靖宇率部长期转战东南满大地，威震东北，配合了全国的抗日战争。在极端艰难的条件下，他以“头颅不惜抛掉，鲜血可以喷洒，而忠贞不贰的意志是不会动摇”的崇高气节，继续坚持战斗。中共六届六中全会曾致电向以杨靖宇为代表的东北抗日武装表示慰问，赞之为“冰天雪地里与敌周旋7年多的不怕困苦艰难奋斗之模范”。

1940年1月，他自己率警卫旅转战于濛江一带，最后只身与敌周旋5昼夜，以难以想象的毅力，坚持和敌人进行顽强斗争，直至弹尽，于1940年2月23日在吉林濛江县（今靖宇县）三道崴子壮烈牺牲，时年35岁。

杨靖宇生前和死后都受到了日军的极大敬畏。他陷入绝境后，日军曾派叛徒向他劝降，杨靖宇说：“我是中国人，是不能向日本侵略者投降的！”他牺牲后，日军解剖了他的尸体，发现胃里只有枯草、树皮和棉絮，没有一点粮食，在场的日本人看到后无不感到震撼。 （据新华社）